Beskrivelse
Allen Anjeh voksede op i Kumba, en lille by i Cameroun. Hun blev for det meste opdraget af sin bedstemor og sine tanter, og hun husker idylliske omgivelser, omkranset af sine søskende, sine fætre og kusiner, udvidede familiemedlemmer og med musikken som en altid tilstedeværende ledsager på radioen.
“Min bror var et 90’er-barn,” mindes hun. “Så vi hørte Nas, Biggie, Outkast, 50 Cent osv. Vi havde ikke noget valg!” Blandt dette var de nyeste MTV-videoer fra Destiny’s Child, Michael Jackson eller Missy Elliott, mens hendes bedstemor
spillede klassikere fra Cameroun Makossa-kunstnere som Manu Di Bango eller nigerianske ikon Fela Kuti.
Men som 12-årig blev Allen Anjehs liv vendt på hovedet. Hendes mor bosatte sig i København og Allen Anjeh fløj ud for at slutte sig til hende. Allen måtte tilpasse sig nye omgivelser, møde nye venner og lære et helt nyt sprog. “Det var en drastisk forandring for mig,” indrømmer hun. “Et komplet kulturchok. Alt var nyt.”
Hun blev sendt på kostskole som den eneste brune elev i registret. Det var et imødekommende miljø, men også et hårdt miljø. “Det var svært at lære folk at kende,” sukker hun. “Danskere er virkelig søde og venlige, men de er også tilbageholdende på en måde. Det var virkelig svært som barn at komme ind i sociale grupper. Jeg vidste ærligt talt ikke, hvad racisme var, før jeg kom til Europa. Mentalt var det meget udmattende.”
Musik blev hendes safe space. Allen Anjeh sang altid for sig selv og nynnede konstant sine yndlingssange. Til sidst lagde nogen mærke til hende. Hun vandt en plads i skolekoret og stjal showet med en utrolig solo. “Reaktionen var så overraskende,” gisper hun. Herefter meldte hun sig selv og sin bedste veninde til X Factor som en joke, og parret vandt stor popularitet i showet. “Men jeg kunne egentlig ikke lide oplevelsen så meget,” reflekterer hun. “Det handlede ikke om musik, det var underholdning.”
Hun afviste pladekontrakten for at fokusere på sine studier, men Allens tid på X Factor bragte hende ind i kredsen af producere, heriblandt Esben Zefting og Mark Fosnæs. De skubbede til hendes sangskrivning og hjalp Allen med at finde ud af, hvor hendes stemme lå.
EP ‘Ó mmɛ ne’ udkom i 2023 og er fyldt med højdepunkter. To af sangene – ‘Once In A Million’ og ‘Circumstance’ – blev skabt sammen med den London-baserede, nigerianske multikunstner Azekelm, som hun klikkede rigtig godt med.
Allen Anjehs bånd til folket og kulturen i Cameroun går dybt. ‘Ó mmɛ ne’ betyder ‘dette er jeg’ på hendes bedstemors dialekt, og EP’en er ledsaget af en dristig, opsigtsvækkende kortfilm optaget af filminstruktør Emmanuel Loca-Gisquet.
De to rejste til Ghana indspille filmen – desværre gjorde Camerouns politiske konflikter det usikkert at filme der – og oplevelsen var simpelthen uforglemmelig. “Jeg voksede op med at se mange film,” husker Allen. “Jeg vidste, at jeg ville fortælle denne historie gennem min linse… så jeg var nødt til at tage hjem! Ghana var så fredeligt og smukt. Der er så
meget historie der.”
